প্রতি বছর অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস ইংরেজি ভাষায় বহুল ব্যবহৃত একটি শব্দকে ‘বর্ষসেরা’ বা ওয়ার্ড অব দ্য ইয়ার হিসেবে বেছে নেয়। এ বছরের সেরা শব্দ ‘রেইজ বেইট’।
জেনেবুঝে মানুষের মধ্যে রাগ বা ক্রোধের সঞ্চারের জন্য অনলাইনে পোস্ট করা হতাশাজনক, উসকানিমূলক বা আপত্তিকর কনটেন্ট। মোটা দাগে এটাই রেইজ বেইটের সংজ্ঞা।
সহজ বাংলায় কাউকে রাগানোর জন্য ‘টোপ’ ফেলাকে ‘রেইজ বেইট’ বলা যেতে পারে।
গত রোববার দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আরও দুইটি শব্দের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করে জয়ী হয়েছে রেইজ বেইট বা ‘রাগের টোপ।’ ওই শব্দ দুটি হলো ‘বায়োহ্যাক’ ও ‘অরা ফার্মিং’।
সম্প্রতি, জনপ্রিয়তা পেলেও রেইজ বেইট শব্দযুগলের আবির্ভাব আরও অনেক আগে। ২০০২ সালে ইউজনেট ডিসকাশন গ্রুপে প্রথম এর ব্যবহার দেখা দেয়। সে সময় এর মাধ্যমে রাস্তায় অতিরিক্ত আগ্রাসী মনোভাবের চালকদের কথা বোঝানো হয়েছিল। তবে বর্তমান সময়ে শব্দটির অর্থ অনেকটাই বদলে গেছে।
মূলত সমাজমাধ্যমে অন্যের মনোযোগ আকর্ষণের জন্য যেসব কনটেন্ট দেওয়া হয়, এরই একটি হচ্ছে রেইজ বেইট।
অক্সফোর্ডের দেওয়া তথ্য অনুসারে, গত এক বছরেই এই শব্দের ব্যবহার তিন গুণ বেড়েছে।
অক্সফোর্ড ল্যাঙ্গুয়েজের সভাপতি ক্যাসপার গ্র্যাথওল এ বিষয়ে গণমাধ্যমে বলেন, ‘যারা আগে কখনো শব্দটি শুনেননি, তারাও তাৎক্ষণিকভাবে বুঝে যান এটা দিয়ে কি বোঝানো হচ্ছে। তারা এটা নিয়ে আরও কথা বলতে আগ্রহ পান।’
অক্সফোর্ড প্রতি বছর একটি বহুল ব্যবহৃত শব্দকে ‘বর্ষসেরা’ হিসেবে বেছে নেয়। ২০০৪ সাল থেকে এই রীতি চালু আছে।
পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে প্রকাশিত ইংরেজি খবর ও লেখা থেকে জড়ো করা প্রায় তিন হাজার কোটি শব্দের বিশাল ডেটাকে বিবেচনায় রেখে ভাষাতাত্ত্বিক প্রমাণের ভিত্তিতে বর্ষসেরা শব্দ বেছে নেওয়া হয়।
সাম্প্রতিক সময়ে এই তালিকায় স্থান পেয়েছে সেলফি, পোস্ট-ট্রুথ, টক্সিক, ভ্যাক্স, রিজ ও ব্রেইন রটের মতো শব্দ।
গ্র্যাথওল জানান, ২০২৫ সালের শীর্ষ শব্দগুলোতে আত্মপরিচয় আবিষ্কারের আকাঙ্ক্ষা ও ইন্টারনেটের সঙ্গে মানুষের আবেগ জড়িয়ে থাকার প্রভাব পড়েছে।
তিনি আরও জানান, ‘মানুষ এ বিষয়গুলোতে অনেকটাই স্পর্শকাতর। শব্দ ভালোবাসেন, এমন জনগোষ্ঠীর একটি অংশের জন্য এটা (এই শব্দ বেছে নেওয়া) রেইজ বেইট হিসেবে কাজ করবে। এটা এড়ানোর উপায় নেই। আমরা যে শব্দই বেছে নিই না কেন, ইন্টারনেটে এসে একদল মানুষ এর বিষোদগার করবে।’